Cosmétologie

Quelques soins quotidiens peuvent vous aider à préserver la beauté et la santé de votre animal.

LES SOINS DE LA PEAU ET DU PELAGE

Votre chien ou votre chat perd périodiquement ses poils selon un cycle défini (croissance, phase de transition, puis mort et chute du poil).
Cela permet de renouveler et de maintenir un pelage de bonne qualité. Plusieurs facteurs peuvent influencer cette pousse cyclique (race, état de santé, alimentation, saison, variation de température ...).

La mue correspond à la période où votre animal renouvelle entièrement son pelage. On en compte généralement deux par an (une au printemps, l'autre à l'automne), très variables selon les races. Les races à poils courts perdent leurs poils toute l'année sans mue marquée, les races « à pousse continue » (caniche…) ne muent pas.

Il est conseillé de brosser son animal dès le plus jeune âge pour permettre :
- de retirer les poils morts, très abondants en période de mue,
- d'éviter la formation de nœuds ou de bourres de poils,
- d'examiner la peau pour y repérer d'éventuels parasites ou lésions,
- de favoriser l'aération et la vascularisation de la peau,
- de donner à l'animal l'habitude d'être manipulé.

Le brossage est à la base de l’entretien du pelage de votre animal. Il doit être efficace, adapté à chaque chien ou chat, et non agressif. Pour vous y aider, il existe plusieurs types de matériel de toilettage : étrilles, cardes, brosses dures ou souples, râteaux, peignes ....

Vous devez également brosser votre animal avant de le laver afin d'optimiser l'effet du shampoing. Ce dernier doit être nettoyant et doux : n'utilisez pas de shampoing destiné à l’homme, ni même pour bébé car le pH de la peau du chien et du chat diffère de celui de la peau humaine. La fréquence du shampoing doit être adaptée à chaque cas.

N'hésitez pas à demander conseil (choix du shampoing, du matériel de brossage adapté à la nature des poils de votre animal, compléments minéraux vitaminés..), notamment si vous constatez des problèmes de peau ou des démangeaisons, ou un pelage peu brillant.

LES SOINS OCULAIRES

Pour son bien-être, il est conseillé de nettoyer régulièrement les yeux de votre animal. En effet cela permet d'éliminer l'excédent de larmes et d'éviter l'apparition de traces brunes et la macération des plis de peau (les larmiers).
Vous pourrez aussi rapidement déceler toute anomalie chez votre animal : couleur de l'œil modifiée, tâches, œil fermé ....


Ce geste hygiénique devient quotidien pour les races prédisposées (pékinois, shih-tzu, persan, etc. ...) et pour tous les animaux atteints d'affection oculaire : il est en effet nécessaire que l'œil soit bien propre avant d'instiller un collyre.

Pour nettoyer l'œil de votre chien ou de votre chat, n'utilisez qu'une lotion oculaire adaptée et des compresses, surtout pas de coton-tige au risque de blesser votre animal. Ces soins seront administrés d’autant plus facilement si l’animal est habitué tout petit.

Veillez à ne pas toucher la cornée, éliminez l'excédent dans l'angle interne de l'œil avec une compresse et n'administrez jamais de collyre sans l'avis de votre vétérinaire.


LES SOINS AURICULAIRES

Le conduit auditif de votre animal a une forme particulière en L qui le rend plus exposé aux otites ou aux affections auriculaires.

Le nettoyage des oreilles facilite donc l'élimination du cérumen, améliore l'aération du conduit (épilation des poils) et permet de contrôler son état (couleur ou sécrétions anormales, odeur nauséabonde, lésions, douleur à la manipulation, etc. ...).

Un nettoyage régulier est vivement recommandé pour les chiens à oreilles tombantes, pour tous les animaux allergiques et pour ceux qui ont beaucoup de poils dans le conduit auditif (caniches ...).

Pour une meilleure efficacité, épilez soigneusement les poils du conduit auditif. Utilisez un produit d'hygiène adapté au chien et au chat, instillez quelques gouttes dans l'oreille et massez soigneusement la base de l'oreille pour remonter le cérumen dans le pavillon de l'oreille. Retirez l'excédent avec une compresse ou un coton, mais n'utilisez jamais de coton-tige. Pour plus de facilité, habituez votre animal dès son plus jeune âge.


Grâce à vous, votre animal aura ainsi un beau pelage, des oreilles propres et des yeux soignés … pensez à son sourire et son haleine!

La puberté du chien

La puberté au sens strict est le moment où le chien devient fécond et capable de se reproduire, alors qu'il atteint son équilibre hormonal d'adulte.
Plus largement, c'est la période de la fin de la dernière phase de croissance, de l'acquisition d'un statut social d'adulte, de la maturation de ses fonctions immunitaires.

Le chien est un animal social, et son intégration au groupe est capitale pour son bien être « mental ». Toutefois sa croissance, globalement rapide, dépend de sa race.

Ainsi cette période « pubertaire », qui correspond approximativement à l'adolescence humaine, a lieu vers l'âge de 5-6 mois chez les chiens de petite format, avec une période pubertaire courte; chez les chiens de race géante, la croissance est plus tardive, alors que la maturation hormonale est à peine retardée, et la période pubertaire dure de 6-7 mois à 15 mois d'âge.

A cette période, ses défenses immunitaires deviennent pleinement efficaces et les vaccins le protègent bien, même les vaccins les plus complexes comme ceux contre les maladies transmises par les tiques.


Pendant cette période pubertaire, le chien achève sa croissance, toutes ses dents de lait finissent de tomber, et sa dentition adulte est achevée. Si de dents de lait persistent, il conviendra de les extraire afin d'éviter qu'une éventuelle fracture de ces dents fragiles ne s'infecte et que l'infection se propage aux dents définitives.

La chienne aura ses premières chaleurs : si elle doit être stérilisée, il est conseillé de l'opérer rapidement pour bien réduire les risques de tumeur mammaire par la suite.

Si les testicules du mâle ne sont pas en place dans les bourses, il conviendra de les enlever ou de surveiller l'apparition d'une tumeur du testicule non descendu.

Même si le chien achève sa croissance, il n'a pas encore sa taille définitive, et ses articulations sont encore fragiles alors que le chien reste peu musclé.
Il est important de limiter les chocs articulaires (sauts, pentes raides ou glissantes ...), surtout si le chien boite par moment, s'il s'assoit mal, s'il se relève ou se couche en 2 temps : la dysplasie du coude ou des hanches est fréquente chez les grandes races, mais peut exister chez tous les animaux. Un dépistage radiologique permet de contrôler cette lésion congénitale invalidante.

La croissance du chien touche à sa fin, et les besoins alimentaires se modifient : le jeune chien n'a plus besoin d'autant de calcium et d'énergie qu'un chiot, et une transition progressive vers une ration plus adaptée permet de limiter le surpoids et les douleurs articulaires.

Pour le chien, la période pubertaire est surtout le passage à l'âge adulte, et donc la sortie du groupe des chiots pour intégrer la meute des adultes.

Cette vie sociale est indispensable au chien, qui recompose artificiellement une « meute » avec les autres animaux de la maison et avec les membres de la famille. Il quitte alors sa mère (ou sa « mère adoptive » humaine) qui le protégeait et le rassurait quand il était chiot, tout en commençant son éducation.

Au sein de cette « meute » règne une hiérarchie nécessaire au chien, et plus les humains seront gradés par rapport au chien, mieux se déroulera la vie sociale de la famille et du chien.
Au moment de la puberté, le chien doit être complètement maître de lui, sans mordiller ni faire ses besoins à l'intérieur. Il doit être ouvert à toute situation, sans crainte si agressivité, et doit respecter tous ses maîtres et leur obéir, sans pour autant toujours venir chercher des caresses ou un compagnon de jeu.


Comme chez l'homme, la période pubertaire du chien est un moment charnière entre l'insouciance du chiot et l'intégration du chien au groupe des adultes, avec des règles strictes de communication au sein de la meute mixte humains-chiens; dans le même temps la croissance du chien s'achève, et son système hormonal et immunitaire devient complètement efficace. Si tout n'est pas parfait, il faut vite agir quand le chien accepte encore facilement de nouvelles règles ou tant que ses organes ne sont encore pas abîmés ou modifiés.